よくiPod以外にも多くのハードディスク・プレイヤが出ているが、どれがいいのかといった議論がある。FMチューナ内蔵などの多機能が売りだったり、ハードウェアのスペック的にはより廉価で大容量だったりするのもあるが、もっとも大事なのは、操作性と、そのハードを制御するソフトの出来だ。
一度に何十、何百曲を転送すると考えると、最低でもUSB1.1よりもUSB2.0、あるいはFireWire(IEEE1394)がいい。そしてハードウェアのメーカーが、自社でソフトウェアも開発していて連携がバッチリという点で、やはりアップルのiPodに軍配が上がる。
最大のネックはバッテリーの持続時間だろう。これはノートPCとともに大きな課題だが何ともしがたい。現在、最大8〜10時間といったところだ。それがダメなら単三電池で稼働するMP3対応ポータブルCDプレイヤーがいいだろう。